L'étudiant est en formation 20 semaines par an, et en alternance en entreprise le reste de l'année.
L'ensemble de la formation est dispensé sur trois espèces supports : bovin, ovin et porcin.
L'évaluation se fait à la fin de chaque semestre, en contrôle continu, sans épreuves terminales.
Le BTSA est structuré en 4 semestres aux thèmes distincts, successivement :
-Travailler en élevage
-Observer, comprendre, analyser
-Améliorer la performance en élevage
-Conseiller les éleveurs dans leurs projets
A chaque semestre, le thème est abordé de manière transverale, en alliant disciplines générales et professionnelles, pour répondre à des problématiques professionnelles.
Ces problématiques sont appelées "Unités d'Enseignement" (UE). On en compte entre 2 et 4 par semestre, à savoir :
Premier semestre :
-Analyser les risques liés à une activité de production et apprécier la cohérence entre le contexte et les choix de l'éleveur
-Connaître les problématiques techniques du métier de l'éleveur et savoir en rendre compte à un public non-expert
-Savoir manipuler des animaux d'élevage pour en tirer des informations statistiques fiables
-Acquérir les principales connaissances en sciences économiques, sociales et de gestion
Deuxième semestre :
-Etudier le fonctionnement d'une filière d'élevage inscrite dans un territoire et cerner les débats sociétaux prégnants sur la zone
-Savoir établir le diagnostic d'un atelier et prendre du recul sur sa démarche
-Résoudre une problématique zootechnique de manière argumentée à l'aide d'un système d'information
-Mener une réflexion et une recherche comportementale
Troisième semestre :
-Mettre en place d'un projet d'étude à l'étranger
-Améliorer les performances zootechniques
-Positionner son projet professionnel
-Les pratiques d'élevage questionnées
Quatrième semestre :
-Le conseil en élevage
-Optimiser et diversifier ses activités de production
Des temps forts sont menés au cours de la formation, permettant aux étudiants de découvrir les activités agricoles d'autres territoires, à travers un voyage d'intégration, une étude de territoire et un voyage d'étude à l'étranger.